Domingo 16: Desarmado, premios y despedidas

Hoy se realizó la entrega de premios, luego de desarmar los dos planeadores (Swift y Fox) que partirán de vuelta para Saint-Auban. Se realizó en las instalaciones del club, y los participantes de todas las categorías recibieron además de las copas correspondientes, una botella de un excelente vino y una caja con ostras de la región. Lamento que las ostras no puedan llegar hasta Argentina.
Finalmente, el resultado de la prueba Unknown 2 (6°, pero 7 pilotos en sólo 100 puntos de diferencia) me permitió mantener el 4° puesto en la general, luego de Benoît Mérieau (FRA), Nicolas Honnons (FRA) y Sasha Marvin (ITA).
El balance general de estas dos semanas de entrenamiento y ha sido más que positivo:
- 22 vuelos, 21 en el Fox y 1 en el Swift.
- Habilitación para acrobacia avanzada y negativa en Francia (la más alta, como la nuestra de Exhibición Acrobática)
- 4° puesto en la competencia
- muchísima información para compartir
- y lo que es más importante: muchos nuevos amigos.

Aquí les dejo la Clasificación General de la Copa Abierta:

  1° Benoit Mérieau       FRA Swift S-1   F-CHBA   5336,25
  2° Nicolas Honnons      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   5298,63
  3° Sasha Marvin         ITA Swift S-1   F-CHBA   5150,50
  4° Eduardo Bolster      ARG MDM-1 Fox   F-CJEE   5021,75
  5° Jean Luc Delente     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   4902,50
  6° Benoit Madrenas      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   4783,13
  7° Erwan Legoff         FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   4674,75
  8° Sabine d'Argoeuves   FRA Swift S-1   F-CHBA   4556,38
  9° Lionel Virely        FRA MDM-1 Fox   F-CHBA   4538,50
 10° Daniel Devillers     FRA Swift S-1   F-CHBA   4507,25
 11° Guillaume Hersen     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   3970,25
 12° Jean Francois Straub FRA MDM-1 Fox   F-CJEE    739,50

Estoy algo triste por la despedida, por lo que no voy a escribir mucho. Gracias a todos los que siguieron este blog.

Sábado 15: Tercera y Cuarta prueba: Free y Unknown 2

La meterorología fue tan buena hoy, con un leve viento del NE y el cielo totalmente despejado, que no sólo se pudieron hacer el resto de los vuelos que faltaban de la prueba Libre, sino que también nos hemos hecho una cuarta: la Unknown 2.
Al principio no parecía muy complicada, pero la primera figura (línea ascendente a 45° con cambio a vuelo invertido a mitad de camino para continuar así) exigía ingresar al box a unos 250 km/h para poder realizarla. De todas maneras, no la ejecuté bien y casi entro en pérdida invertido. Con mucha delicadeza y suerte pude recuperar velocidad para realizar el looping desde invertido que seguía. El resto de la ejecución no tuvo grandes cosas, salvo por la finalización con una Imelman a la salida de un tonel super-slow que no daba la velocidad para realizarla. Todos tuvimos problemas allí.
Cerramos los vuelos con una exhibición de Benoit Mérieau, las autoridades del club y una muestra de orina para una prueba antidoping. Si, si, no han leído mal, UNA PRUEBA ANTIDOPING!. Parece que para las competiciones nacionales viene la autoridad para realizar una prueba a algunos competidores, y salí sorteado con Nicolas, Benoit y Jean Luc.
Coctail de cierre del campeonato, resultados de la prueba libre (terminé nuevamente 4to., por lo que me consolido en esa posición en la general), y mañana tendremos los resultados de la última prueba y la entrega de premios.
Mañana seguimos.

Viernes 14 - Segunda prueba: Unknown program, 5° puesto y comienzo de la libre

Hoy no sé qué decirles en cuanto a lo que pasó y cómo, pero déjenme ensayar algo.
Primeramente, el club y luego la pista estaban plagados de 15 personas bailando una extraña danza alrededor de los planeadores, moviendo las manos hacia arriba y abajo, a los costados, dando vueltas, murmurando cosas para sus adentros. Estábamos todos tratando de recrear en nuestras mentes cómo iba a ser la prueba del día de hoy. Esta prueba se armó con las 14 figuras que propusieron los pilotos y que luego la organización 'encadenó' de una manera armónica, para poder tener la famosa 'desconocida' o Unknown, que pueden ver en la imagen al costado.
Se pudieron realizar sólo 3 vuelos por la mañana y de hecho hubo que repetir uno ya que al abrir el día térmico (11 hs.) una serie de cúmulus a baja altura bloqueaba la visibilidad en el box acrobático. Yo tenía el turno 5, por lo que tuve que esperar hasta luego del almuerzo para poder realizar el vuelo. Como era de esperarse (uno no quiere, pero lo hacen) los nervios me jugaron en contra y a la salida de la segunda maniobra (humpty-bump pushing) casi cometo un error garrafal al querer continuar hacia adelante en lugar de virar al costado al descender. Es la maniobra que tenía practicada desde Argentina para mi secuencia libre, y como ambas son similares, casi tiro la secuencia a la basura...
De ahí en más salí mal colocado para las siguientes maniobras (un fish hook, seguido de un 1/2 ocho cubano con salida en invertido y un 1/2 tonel super lento). Tuve desviaciones con respecto al eje del box, que me complicaron, pero por suerte no me olvidé de ninguna maniobra. Al cerrar la secuencia, hice todo dentro del box, aunque la ejecución a mi entender fue muy mala. La buena noticia es que a los jueces no les pareció tanto o valoraron más el completar la ejecución (muchos pilotos fallaron, y más de una vez, olvidándose maniobras o saliendo en direcciones incorrectas, invalidando la maniobra). Resumen, hace un rato nos dieron los resultados y quedé 5° en la clasificación de la prueba. Y aún mejor, subí al cuarto puesto en la general.
Como punto adicional, comenzamos a ejecutar el programa libre, y yo estaba 1° en el orden de vuelos. La realicé sin mayores sobresaltos (traté de disfrutar del vuelo, aquí estoy compitiendo primeramente conmigo mismo para aprender y mejorar), aunque creo que la ejecución fue regular. Sólo yo pude completar la secuencia porque el siguiente tiene que repetir parte de la misma ya que los jueces no pudieron verlo a causa del sol que se ponía en el horizonte. Obviamente no tengo los resultados, pero mañana lo sabremos.
Aquí les paso los resultados de la prueba desconocida de hoy. Gracias por acompañarme. Seguimos en contacto.

  1° Nicolas Honnons      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1327,50  (82,45%)
  2° Benoit Mérieau       FRA Swift S-1   F-CHBA   1263,50  (78,48%)
  3° Sasha Marvin         ITA Swift S-1   F-CHBA   1224,75  (76,07%)
  4° Jean Luc Delente     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1187.50  (73.76%)
  5° Eduardo Bolster      ARG MDM-1 Fox   F-CJEE   1182,00  (73,42%)
  6° Erwan Legoff         FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1141.63  (70,91%)
  7° Daniel Devillers     FRA Swift S-1   F-CHBA   1134,63  (70,47%)
  8° Lionel Virely        FRA MDM-1 Fox   F-CHBA   1045,25  (64,92%)
  9° Benoit Madrenas      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE    923,25  (57,34%)
 10° Sabine d'Argoeuves   FRA Swift S-1   F-CHBA    810,38  (59,33%)
 11° Guillaume Hersen     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE    788,38  (48,97%)
     Jean Francois Straub FRA MDM-1 Fox   F-CJEE      0,00

Jueves 13 - Primera prueba: Known 2011, 6° lugar

Hoy realizamos la primera prueba, denominada Known Glider Advanced 2011 (pueden ver la imagen al costado). Por suerte el clima fue casi perfecto. En mi secuencia, el tirabuzón fue mencionado como el mejor del día, y pude manejar bien el encuadre de las figuras dentro del box y la armonía (muchos salieron de los límites). Algunas otras no las ejecuté tan bien (el viraje en invertido y el 'loop chino'), pero en general me dijeron que estuvo muy consistente. Para traducir esto en resultados, a pesar que pueda parecer no muy bueno, quedé 6° entre los 12 competidores, a sólo 81 puntos del primero (que permítanme remarcar que es el úiltimo campeón mundial de la categoría).
En resumen (aún no está en el sitio del campeonato), la clasificación luego de la primera prueba es:

  1° Benoit Mérieau       FRA Swift S-1   F-CHBA   1350,90  (80,89%)
  2° Nicolas Honnons      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1336,30  (80,02%)
  3° Sasha Marvin         ITA Swift S-1   F-CHBA   1311,90  (78,56%)
  4° Benoit Madrenas      FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1293,10  (77,43%)
  5° Daniel Devillers     FRA Swift S-1   F-CHBA   1282,50  (76,80%)
  6° Eduardo Bolster      ARG MDM-1 Fox   F-CJEE   1269,30  (76,01%)
  7° Jean Luc Delente     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1241,40  (74,34%)
  8° Sabine d'Argoeuves   FRA Swift S-1   F-CHBA   1239.70  (74,23%)
  9° Erwan Legoff         FRA MDM-1 Fox   F-CJEE   1150,30  (68,88%)
 10° Lionel Virely        FRA MDM-1 Fox   F-CHBA    994,80  (59,57%)
 11° Guillaume Hersen     FRA MDM-1 Fox   F-CJEE    976,90  (58,50%)
 12° Jean Francois Straub FRA MDM-1 Fox   F-CJEE    740.40  (44,34%)

Mañana la cosa no va a ser tan fácil, ya que por la mañana se espera poder hacer la ronda de secuencia desconocida, y por la tarde comenzar con la libre. Espero que la suerte siga de mi lado.
Saludos a todos.

Miércoles 12 - Prácticas, médico , habilitación 'voltige advancée' y Comienzo del campeonato

Nuevamente las nubes molestaron, pero luego del almuerzo pudimos realizar dos vuelos cada uno de los pilotos. El primero pudo ser sólo hasta los 850 metros, donde realicé media secuencia conocida para practicarla. Tengo que mejorar las líneas verticales, el viraje acro invertido y el tonel en viraje.
Luego vino un médico para realizarnos un pequeño examen, extendiéndonos un certificado de aptitud general para la 'competición deportiva'. Es un requerimiento aquí en Francia para la cobertura de los seguros, que se agrega a nuestro examen psicofísico.
Antes de cerrar el día, realicé un último vuelo con el instructor para llegar a que me den la habilitación de 'Voltige advencé et négative', que es la más alta aquí en Francia y con la cuál no tendré problemas en el futuro para continuar volando aquí (más allá de nueva validación de licencia). En el vuelo hicimos snaprolls negativos y positivos en línea de vuelo horizontal, 45°, humpty-bump empujando en el tope y otras maniobras. Todo bien. Mañana me extienden el certificado.
Y como para cerrar el día, se hizo el briefing y recepción de comienzo del campeonato. Presenté mi secuencia libre, confirmaron a todos los participantes sobre las modificaciones realizadas a las secuencias, y luego una recepción en el comedor del club.
Si el tiempo lo permite, mañana comenzaremos con el campeonato: secuencia Glider Known Advance 2011.
Deséenme suerte. Hasta mañana.

Martes 11 - Trabajando y penando

Nuevamente la meteorología no fue buena, pero nos sirvió para terminar la secuencia libre que tenemos que presentar el día del briefing de apertura (vean la imagen con mi secuencia presentada).
A partir de las 15 horas pudimos comenzar a hacer algunos vuelos, en donde pude tomar el turno 2 en el Fox. Despegando a las 15:45 hora local, el remolque pudo hacerse a 1300 mts. para comenzar la secuencia libre que había diseñado. Casi todos estamos haciendo una secuencia que nunca practicamos, debido a la modificación de último momento provocada por las novedades sobre el Fox.
Lo divertido del vuelo fue que había algunas babas a los 800 mts. (cosa que no creí importante), hasta que al comenzar a realizar el tirabuzón de comienzo me encuentro que la baba se había transformado en un cúmulus exactamente sobre el aeródromo. A partir de allí fue hacerla 'a ciegas' respecto del encuadre (siempre a vuelo visual, el resto del terreno estaba ok, sólo el box estaba tapado) por lo que hasta que no llegué a la tercera figura no me dí cuenta que estaba 30° desviado. Corregí y seguí. La secuencia parece cerrar bien, con algo de dificultad en la segunda maniobra de frente, donde tengo que salir de una vuelta invertida, hacer 1/2 tonel lento (pasar a invertido) y realizar un 1/2 ocho cubano precedido de un 1/2 tonel de dos tiempos (90° cada uno). No hay que perder tiempo.
El resto fue ayudar a los otros para cerrar el día con un vuelo por piloto.
Nos vemos.

Lunes 10 - Feo, mal, pero divertido al final

El clima se presentó poco propicio para nuestra actividad. Plafón de 500 metros durante casi todo el día no nos permitieron volar, por lo que nos dedicamos a armar el Swift S1 del equipo de Francia, a un briefing sobre su uso por parte de Daniel Serres, y comer. Lo malo fue que durante el briefing nos enteramos que la Federación Francesa decidió suspender el uso del FOX hasta nuevo aviso a causa del boletín de la fábrica.
Para los que les gustan los datos, el Swift S1 está específicamente diseñado para acrobacia (nada de volar térmicas), pero parece que le prestaron atención a cada detalle. Con una VNE de 287 km/h y una VA de 236, sus +10/-7.5 G de factor de carga autorizados son sólo el comienzo. Un diseño de alerones y ala especial le permiten mantener una velocidad de pérdida inferior a los 80km/h, pero a su vez rolar a 120° por segundo (si, si, un tonel en 3 segundos). También la robustez está visible (como por ejemplo que los pernos del ala tienen su anclaje fuera del fuselaje, estimo que con el fin de aumentar el momento sobre los largueros, ya verán las fotos). Incluso tiene una torsión especial en el perfil cerca de los alerones para mejorar las condiciones de vuelo invertido.
Y permítanme decirles que todo lo que mencioné en teoría, lo pude comprobar: a última hora hicimos cada uno un vuelo en la máquina. Algunas líneas a 45° para tomar velocidad o reducirla, toneles, vuelo invertido y virajes acro me dieron una primera noción de cómo se comporta. Vamos a ver si puedo hacer algún vuelo más, pero el objetivo de la semana es la competición, que comienza el jueves.
A pesar que comenzamos mal, cerramos el día con la noticia que luego de charlas de Daniel Percieux con la Federación, levantaron la medida sobre el FOX, por lo que podemos nuevamente utilizarlo con las restricciones impuestas por la fábrica. Lo festejamos con una pequeña picada y un brindis que organicé también con motivo de mi licencia en Francia (tardé en hacerlo porque hubo varios otros del mismo tipo antes). Lo pasamos genial.
Saludos a todos.

Domingo 9 - Plafón bajo, clases y práctica de maniobras

Hoy el día se presentó con plafón, por lo que la mañana y parte de la tarde la usamos para ver los criterios de evaluación y continuar con el armado de las secuencias libres. También vimos todo el tema de penalidades.
Se sumó al grupo de trabajo un piloto de Italia, con bastante experiencia en nuestra categoría (casi participa de la categoría unlimited en el último mundial, pero prefirió no cambiarse y permanecer en la advanced). Hablando de extranjeros, debo corregir algo que mencioné días atrás: L'Ile de la Réunion' es un departamento de ultramar de Francia, no un país, por lo hasta hoy era en realidad el único extranjero. Mis disculpas a todos.
A eso de las 4 de la tarde el techo subió a 1.100 metros aproximadamente, condición que aprovechamos para realizar prácticas variadas. Maniobras en particular o secuencias acortadas para ir mejorando. En mi caso, me dediqué trabajar los toneles internos en viraje, tanto a izquierda como a derecha, con el fin de poder utilizarlo como maniobra de rehubicación en el box (si uno sabe hacerlo sólo hacia un lado, está obligado a realizarlo en esa dirección y si justo estás en el borde del box, papas al horno...). También trabajé el tonel superlento (un tonel que debe tener por lo menos 10 segundos de duración. No es excesivamente difícil (con el Puchacz es difícil tardar menos que eso), pero requiere práctica. De todas maneras, cuando ví la filmación del vuelo, noté que me excedí un poco: 17 en el primer intento y 18 en el segundo, demasiado lento...
A la noche durante la cena, llegaron algunos pilotos más, entre los cuales estaba Daniel Serres, que trajo el Swift de la Federación (monoplaza). Daniel Percieux 'ordenó' que todos hiciéramos al menos un vuelo en el Swift, por lo que podré conocerlo (y espero disfrutarlo). Luego les contaré.
Saludos a todos.

Sábado 8 – Snaps, novedades y sorpresas

Hoy continuamos el entrenamiento con maniobras ‘declanché’ o mejor dicho con snap-roll o flick-roll, que traducido a nuestro criollo volovelista es hacer un tirabuzón en línea de vuelo.

¿Cuál es la forma de hacerlo? Mejor no se los digo porque la mayoría de los planeadores que tenemos no tienen autorizada esta maniobra o lo tienen hasta una velocidad máxima que apenas supera los 100km/h (si, si, a velocidad óptima de planeo). La maniobra se realiza con una combinación de 2 o hasta los 3 comandos principales para realizar un roll o tonel específico. No estoy seguro de la causa, pero no tuve problema alguno para hacerlo, tanto positivo como negativo, ascendiendo y descendiendo.

Lo que siguió fueron virajes en rolido (hacer un viraje cambiando 90° en la dirección, a la vez que se hace un tonel, ¿loco, no?), tanto internos como externos. Aquí la cosa no anduvo tan bien, ya que con la concentración de las maniobras anteriores no tomé la precaución de mirar hacia dónde tenía que virar. Un desastre la ejecución.

Finalizada la tanda del día, nos fuimos a almorzar, en donde recibo la grata noticia (en un sobre por correo) con la validación de mi licencia en Francia, por lo que puedo volar aeronaves de ese país en su territorio. Ahí nomás me hicieron firmar más papeles por la responsabilidad en la utilización de la aeronave.

Ya en la pista, ocurrió lo que siempre hacemos los instructores: tratar de armar el escenario propicio para los alumnos (en mi caso, yo). El instructor me dijo que iba a volar con otros pilotos y que sólo íbamos a hacer uno más a última hora, porque venía bien con la maniobras.

Llegando al final de la historia, cuando llegó mi turno me mandó a volar sólo. Un genio.

Fue como volar solo por primera vez. Lo disfruté enormemente. A la vuelta, felicitaciones de todos, picada con champagne y cena.

Viernes 7 - Maniobras negativas y limitaciones

El clima nos permitió comenzar temprano y sin problemas de altura para las maniobras, aunque el viento se hizo presente. Proveniente del Noroeste (similar a nuestro sudoeste) con una intensidad de entre 40 y 50 km/h, no podría haberse realizado la competición ya que el máximo permitido para esta variable es de 10 metros/segundo (hagan las cuentas).

La propuesta de Daniel para el día fue avanzar con todas las maniobras para lo que en Francia se denomina el Ciclo de acrobacia avanzada y negativa. Esto quiere decir: volamos cabeza abajo casi todas las maniobras. Vuelo invertido, loopings invertidos (-4G), Humpty-bumps con entradas y salidas en negativo, Ocho cubanos, etc.

Lamentablemente a mitad del día, recibimos un boletín de la fábrica del MDM-1 “Fox” en relación a un par de incidentes que hubo hace unas semanas sobre unos golpes en los alerones. Vino como mandatorio el no realizar maniobras que involucren riesgo de exponer a los alerones a presiones desde la parte trasera (quiero decir que el aire no venga de adelante, sino de atrás). Consecuencia: hammer-heads, caída de cola (tail slide) prohibidas hasta revisión y boletín de la fábrica. Parece entonces que la secuencia conocida va a tener que ser modificada para reemplazar la hammer-head por otra cosa, lo mismo que para nuestras secuencias libres.

Mañana seguimos. Saludos a todos.

Jueves 6

Para hoy el pronóstico daba posibilidad de mal tiempo, y no falló. Tuvimos mejoramientos temporales, pero normalmente cubierto con viento fuerte y chaparrones. Con este clima, pasamos a realizar actividades libres durante la mañana, y por la tarde tuvimos una clase sobre armado de secuencias (para armar la libre que debemos presentar).

Comenzó todo con cómo se clasifican las figuras en el Código FAI, sección 6, la forma de puntuación y las restricciones para nuestra categoría. Esto significa que en Advanced, no podemos escoger de cualquiera de las maniobras del catálogo, sino que disponemos sólo de las que tienen la letra A en el código.

La secuencia que debemos llevar armada, debe finalizar en vuelo horizontal normal y no puede exceder los 160 puntos en la sumatoria de los factores de dificultad.

También nos dieron algunas pequeñas premisas de cómo escoger las maniobras, cómo ordenarlas y cómo presentárselas a los jueces. También algunos pequeños ‘metiers’ de la ejecución (me imagino que no nos dieron todos…) para mejorar lo que uno muestra a los jueces. Y aquí tal vez la mejor enseñanza del día: en una competición de acrobacia, el que da la puntuación es el juez, y no importa lo que uno quiera hacer, importa lo que el juez observa. No hay que volar para exhibir, hay que volar para que a uno lo califiquen.

Luego de la clase, intentamos ver si podíamos volar (fuimos hasta la pista con los planeadores), pero no fue posible.

Fin del día.

Miércoles 5

Hoy tuvimos un día formidable en cuanto a la meteorología. Día claro con sólo algunas nubes, que no impidieron que volemos a 1300m para hacer la ronda completa.

La tarea del día de hoy fue trabajar con la secuencia fijada por la CIVA para este año (Known). Comienza con una barrena de 1 vuelta, intercalando luego maniobras interesantes como: hammer-head, tonel de 4 tiempos, líneas y virajes en vuelo invertido y combinación de loopings con toneles, finalizando con una línea vertical.

Pude realizar un vuelo durante la mañana y 2 por la tarde. Podría haber hecho uno adicional, pero no es fácil mantener la concentración y resistir el esfuerzo durante el tiempo que toma el vuelo y no fatigarse, por lo que vuelos adicionales no vale la pena hacer ya que no se los aprovecha.

La realización de la maniobra no es la única cosa a prestar atención, uno debe mantenerse dentro del box acrobático para no ser penalizado por salirse, pero a la vez aprovecharlo al máximo con el fin de realizar la secuancia de forma armónica.

Cena: carne de vaca hecha a la parrilla con zanahorias asadas, ensalada, quesos de postre y café.

Martes 4 de Octubre

El día apareció con bruma y nubes bajas. Comenzamos a la hora fijada para el desayuno (8:30 horas) y luego con un briefing extenso donde revisamos las maniobras de cada una de las categorías. No sólo vimos cómo se ejecuta cada una sino también cómo los jueces las evalúan (menos mal que los jueces no aprendieron a contar en negativo, porque uno podría quedar debiendo puntos para la próxima competición…).

Sacamos las máquinas alrededor de las 11:30 hs., y como aún estaba abriéndose aprovechamos y almorzamos temprano.  Con todo en la pista, esperamos un poco hasta que el plafón subió a algo más de 1000 metros y comenzamos los vuelos.

Continuamos con la práctica de distintas maniobras, viendo de configurarlas de forma de mantener una armonía entre ellas, ya que una regla básica en el armado de las secuencias es que la velocidad de salida de una figura va a ser la de entrada de la siguiente (por ejemplo, no es posible encadenar un ocho cubano con un tirabuzón en línea recta, ya que al menos uno sale a 200km/h y luego tiene que desacelerar a 80).

Cena y a la cama. Saludos.

Lunes 3 de Octubre, llegada y primer día de vuelo

Hoy arribamos al aeródromo de Saintes-Thénac (Lat. 45°42’N , Long.0°38’W) luego de un corto viaje por la ruta A10 de Francia, llevando a cuestas el carro del planeador Salto propiedad de Thierry. El campo está ubicado sur de la ciudad, no muy lejos  de la villa de Cognag (para los que estén interesados en saborear las bebidas locales, unos 15 km. al este).

Cuando llegábamos, los instructores estaban terminando de armar el MDM-1 Fox propiedad de la Federación Francesa de Vuelo a Vela (F.F.V.V), por lo que luego de los saludos de ocasión, no perdimos tiempo y comenzamos a hacer lo mismo con el Salto.

Aquí la camaradería está presente en todo momento, tal como estamos nosotros acostumbrados en nuestros clubes. A pesar que me puedo manejar razonablemente bien con el idioma, cuando de instrucciones precisas se trata las palabras específicas para describir las distintas posiciones del planeador o maniobras acrobáticas (en francés, voltige) no son siempre enseñadas en nuestras escuelas de lengua, por lo que los instructores hacen el esfuerzo que agradeceré infinitamente.

No soy el único piloto extranjero: junto conmigo se encuentra una persona de “L’Ile de la Réunion” (pequeño país frente a las costas de Madagascar). Él está aquí para comenzar sus primeros pasos en la acrobacia, por lo que para cada uno de sus vuelos hay mucho briefing y debriefing al costado del DG1000.

Antes de comenzar la actividad, Daniel Perciaux, Presidente de la comisión de Voltige de la FFVV dirigió el briefing del día, dándonos todas las indicaciones pertinentes a la operación de los planeadores y dentro del aeródromo.

Volviendo a lo que tal vez les interese, estamos usando un DG1000 para los pilotos que tienen que readaptarse a la acrobacia, y el Fox para los que están entrenados y que van a competir la semana próxima. El DG1000 es una máquina hermosa. Lo único que vi molesto es que cada vez que cambia alguno de los tripulantes, se deben ajustar los pesos de la cola, maniobra que toma un par de minutos al tener que verificar una tabla y cargar las pesas correspondientes.

Pasaron algunos pilotos revisando sus maniobras y readaptándose a la máquina, hasta que finalmente llegó el momento: primer vuelo en el Fox. En primer lugar, tuve que volar con Daniel D’evillers dado que el peso máximo de los tripulantes es de 165 kg (yo aporto ya unos 88 kg, y el otro instructor aportaba los suficientes para exceder el límite).

La primera sensación fue extraña aunque previsible: ya en el carreteo podía sentirse la respuesta de los alerones y la profundidad al aplicarlos. Sólo una ligera presión para hacerlo reaccionar, pero sin presentar síntomas de un planeador ‘nervioso’. Misma reacción con el timón de dirección. A 90 km/h despegó dulcemente y de ahí tomamos 120km/h para el ascenso con el Robin DR400 como remolcador.

El remolque a mil trescientos metros me sirvió para reconocer (aunque sólo de reojo porque tenía que tenerlos principalmente en el avión, creo que por mi nerviosismo del primer vuelo) y para hacer la lista pre-acro al pasar por los mil. Corté el remolque e hice unos virajes para reconocer mejor la respuesta del planeador, avisando mientras tanto por radio que íbamos a comenzar la actividad. A continuación, si puedo recordar la secuencia (hicimos unos cambios a la lista que habíamos preparado durante el vuelo), todo se desarrolló así: Alinearse con el box acrobático, línea descendente de 45°, looping, medio ocho cubano,  medio ocho cubano reverso, humpty-bump, línea ascendente de 45°, viraje para descansar unos segundos y realinearnos con el box, línea descendiente, hammer-head, hammer-head hecha por el instructor, otra, línea ascendente 45°, viraje para reacomodarnos, línea descendente 45°, tonel, otro tonel, viraje acro (60°) y circuito para aterrizaje.

Permítanme decir que todo pasó en sólo unos 3 minutos, y si cuentan las maniobras hechas en el tiempo que menciono, todo pasa muy rápido. A 220 km/h se recorre el box de 1000 metros en sólo  16 segundos, y dentro de ellos hay que meter 3 maniobras en cada dirección.  A pesar que estoy manteniendo entrenamiento acro con los planeadores del club, esto ha sido muchísimo más exigente, aunque a la vez tremendamente gratificante. El planeador hace exactamente lo que uno le ordena (no lo que uno quiere ordenarle, hay diferencia…) y tiene márgenes más que holgados para realizar acrobacia avanzada (VNE 282km/h, +7/-5G en biplaza). No realicé las maniobras muy bien, tema creo que entendible dado que era mi primer contacto con ‘la bestia’ (excusas, excusas, …).

Una media hora de descanso antes de realizar un segundo vuelo, que pude realizar algo más relajado pero con mala visibilidad debido a bruma que entró y sol sobre el horizonte, lo que no me ayudó a mejorar la performance del vuelo anterior (más excusas…). Problemas para marcar correctamente las líneas verticales (ascendentes y descendentes) y falta de coordinación en la hammer-head fueron los temas recurrentes. Los toneles resultaron algo menos violentos en el uso de pedales y mejor alineados con el eje (nuestro Puchacz exige pedalear como con una bicicleta vieja, pero el Fox hace todo con apenas rozarlos).

El día terminó guardando los planeadores ya en la puesta del sol y disfrutando de una cena magnífica preparada por la gente del club (Pato a la parrilla con puré de papas y plato de quesos como postre). Auto al hotel y a dormir.